Jo Verhoef (geboren in 1952 te Huissen, woonachtig in Elst) is als kunstenaar vooral een autodidact.
Vaak was hij op het eiland Terschelling en in het Noordhollandse Bergen, maar ook bezocht hij uiteenlopende landen en steden: daar aanwezige natuurkrachten vormen steeds weer een belangrijke bron van inspiratie die is terug te vinden in zijn emotionele werk.
Hij is daarbij niet alleen geïnteresseerd in de oerkracht van mens en natuur, maar ook in de soms mystieke en spirituele krachten ervan , omdat die iets onthullen van een “andere” wereld die verder gaat dan de fysieke werkelijkheid alleen. Ook mythen vormen hierbij voor hem soms een kapstok.
Daarnaast is in zijn werk ook de invloed aanwezig van indringende emoties en ervaringen uit de alledaagse werkelijkheid, van leven en dood.
Met enige regelmaat treft hij die krachten in de natuur, in het alledaagse contact met mensen, op belangrijke plekken en gebeurtenissen, in monumenten en rituelen, soms ook op de grens van leven en dood, en daaroverheen.
Over zijn werk nog het volgende:
nu eens zijn duidelijke figuraties in zijn olieverf- en acrylschilderingen aanwezig, dan weer zijn ze “vervreemd” en spelen meer abstracte organische en intuïtieve elementen een rol, vaak ook op doeken van groter formaat.
Uiteenlopende ”beelden”, indrukken en ervaringen kunnen vooraf en al schilderend richting geven aan zijn gelaagde interpretaties van (oer)kracht, levenslust, mystiek, spirituele kracht en schoonheid enerzijds, en donkere diepte, (doods)angst, agressie, wanhoop en lijden anderzijds.
Steeds werkt hij met spannende nieuwsgierigheid aan een doek en laat hij zich onderweg nog graag verrassen door nieuwe invallen en onverwachte wendingen, omdat hij het schilderen beschouwt als een dynamisch avontuur met een open eind.
Zo schildert hij met sterk gevoel voor kleur, vorm en compositie en soms ook krachtige gebaren uiteenlopende “emotionele landschappen” van natuur, mens, leven en dood:
en zo ontstaat een geheel eigen soort expressionisme.
Heel af en toe geeft hij ook wel eens een workshop in zijn atelier-loods.
Inmiddels heeft hij al op uiteenlopende plekken geëxposeerd, waarbij hij voor zijn werk -als het even kan- een vrije toegankelijkheid en interactie met het publiek verkiest.
Daarnaast was hij nog zeer betrokken bij de organisatie van een tweetal grote kunstmanifestaties met landelijk bekende kunstenaars in 1999 en 2001/2002, en zit hij sinds 2007 in de Kunstadviescommissie Overbetuwe.